6月18日出発|7名様限定！現地旅行社社長サミュエル氏同行！
アフリカ大陸ワイルドライフ観察の最難関にして最高峰
ウガンダ・ゴリラ・トラッキング８日間

マウンテンゴリラはウガンダ・ルワンダ・コンゴの高原にのみ生息する絶滅危惧種の霊長類。乱獲や自然破壊により、一時は300頭前後にまで減少し、絶滅の危機に直面していたが、近年の懸命な保護活動により現在は1,000頭を超えるほどまでに回復している。このツアーの最大の目的は、野生のマウンテンゴリラをトラッキング（追跡）し、マウンテンゴリラと時間・場所を共有することだ。ゴリラへの影響も考え、時間は1時間と限られているが、この1時間は「人生で最も至高な1時間」と位置付けても過言ではない。マウンテンゴリラは、シルバーバックと呼ばれる背中が銀の毛に覆われたボスゴリラを中心に、10～15頭前後の群れを形成し、標高2,000m～3,000m前後のジャングルに生息している。マウンテンゴリラ・トラッキングとは、ジャングルの中を歩き、野生のゴリラに会いに行くことだ。野生のゴリラの群れに会うことはとても難しい。なぜならマウンテンゴリラは定住しない。毎日寝床を変え、移動しながら生活をしている。また、例え見つけることができても、警戒心がとても強く、いきなり人が近づくことは不可能に近い。マウンテンゴリラ・トラッキングを実現するためには「Habituation（ハビチュエーション）」が鍵となる。日本語で表現するのは難しいが訳すとすると、「人慣れ」。「人慣れ」を実現するためには2年ほどの年月がかかる。「人慣れ」は「餌付け」とは異なる。ゴリラの群れを見つけ出し、年月をかけゴリラに近づく。始めは距離を置き、少しづつ距離をつめていく。ゴリラと同じ動きをしてみたり、同じような声を出してみたり、四つ足で歩いてみたり。レンジャーは、危険を冒しながらゴリラにストレスを与えないように少しづつ「人慣れ」させていく。やがて人が近づいても平気な環境ができあがると「人慣れ」が完了し、マウンテンゴリラ・トラッキングが実施できるようになる。マウンテンゴリラ・トラッキングはゴリラへの影響を考慮し、各グループ8名限定となる。昨年私たちが訪れたブウィンディ国立公園の南東部では10のゴリラファミリーのトラッキングが可能だった。つまり1日に8×10の合計80名のみがゴリラ・トラッキングというゴールドパスを手にすることがでる。早朝にトラッカーと呼ばれるレンジャーたちが、前日の足取りをもとにゴリラをトラッキングし、場所を特定すると連絡が入る。その合図とともに私たちはレンジャーガイドとともにジャングルへと入る。当然のことながら整備された登山道などはない。先乗りしたトラッカーがなんとなく付けたであろう獣道のようなトレイルを最短距離でゴリラの群れへと向かう。時には草に掴まったり藪漕ぎをしながら歩く場合もある。先乗りトラッカーと合流し、不要な荷物をまとめて、ゴリラへの影響を考慮しマスクを装着、レンジャ－が「準備は良いか、ではついて来い」と指示を受け、数メートル進むと前述の「至高の1時間」がスタートする。突然ゴリラの親子が数メートル先にいた。その場面は衝撃的で思わず「うわっ！」と声が漏れる。動物園ともサファリとも違う、野生のゴリラが間近にいて、柵もなく、こちらは車に乗っていることもなく、手の届く距離で同じ環境に身を置いているのだ。この初対面の感覚は生涯忘れない。言葉で表現するのは難しい。人の世界からゴリラの世界へと足を踏み入れた感覚。ゴリラはこちらを気にも留めない様子で草を食べたり、体を掻いたりしている。しばらくするとシルバーバックが木からするするとおりてきて、親子のゴリラと合流し、私たちの前を横切った。私はのけぞるように道を譲り、へなっと腰を地面につけた。距離は1m程度。襲われるそうな感覚はない。むしろ私たちも含めてシルバーバックがファミリーとして扱ってくれているような雰囲気を感じた。後半は慣れてきて、ゴリラを懸命に追いかけてシャッターをきる余裕がでてきた。かけがえのない時間をゴリラと過ごした私たちは再びジャングルを歩き、帰路につく。レンジャー曰く、「ゴリラとの遭遇率はほぼ100％」とのこと。彼らの知識や保護精神、トラッキングのシステムは、ワイルドアニマルの世界最高峰と言える。レンジャーたちは地元に暮らす人々で、もともとはゴリラを生活のために乱獲し、マウンテンゴリラの腕などを高額で先進国の買い手に販売していた民族もいる。霊長類学者ダイアン・フォッシーなど、保護活動者たちは、絶滅の危機に直面していたマウンテンゴリラを守るためにウガンダやルワンダの政府を巻き込み活動を行い、国立公園にすることをを実現した。住む場所を失った地元の人たちには新しい住居を提供し、彼らは生まれ育った場所でレンジャーやガイドとしての職につくよう訓練を受ける。もちろん、私たちが見聞きするだけでは分からない裏事情もたくさんあるとは思うが、少なくとも私たちが訪れることで、その「価値」を体験でき、ウガンダの人々にも「還元」できる。

マウンテンゴリラの紹介だけで長文になってしまった。ゴリラ・トラッキングの前には前哨戦として同じく貴重な霊長類ゴールデンモンキーを探すトラッキングを体験いただく。また、クィーン・エリザベス国立公園では船に乗って、ゾウやカバなどを間近に観察できるサファリに出かける。旅のフィナーレにはマバンバ湿地でボートに乗って「動かない鳥」として知られるハシビロコウを探しに行く。

ウガンダはアフリカ諸国の中では肥沃な土地と豊富な水資源に恵まれた土地で、英国の首相だったウィストン・チャーチルが「アフリカの真珠」と称した国。赤道直下にあることから気温を心配される方がいるかもしれないが、標高が1,000m～1,500mと高いため、平均気温が23度前後と、とても過ごしやすい。緑が豊かで車窓からの景色は「嬬恋村」の高原キャベツ畑のような印象だった。

定員の少なさや高額な許可費用などの影響で、旅行代金は高額となってしまうが、一生に一度の霊長類に出会う「人生で最も至高な1時間」をぜひ体験していただきたい。

【企画・実施】（株）ウェック・トレック
一般社団法人日本旅行業協会正会員　観光庁長官登録旅行業1662号
〒157-0076　東京都世田谷区岡本3-24-1

ツアーのポイント

1. 世界遺産のブウィンディ原生国立公園でゴリラ・トラッキング
2. ムガヒンガ国立公園でゴールデンモンキー・トラッキング
3. クィーン・エリザベス国立公園でサファリ
4. キソロの快適なホテルに３連泊
5. マバンバ湿地でボートに乗って「動かない鳥」として知られるハシビロコウを探す
6. ルワンダからウガンダへ国境越え
7. 現地旅行会社社長サミュエル氏が同行

出発日と料金

2025年出発日～帰国日	日数	旅行代金	催行状況
6月18日（水）～6月25日（水）	8日間	948,000円	大募集中

ツアー日程表

飛行機： 船： 専用車： 電車： 歩行：